Uncommonmenfrommars : tournée au Japon, interview + photos

Courant juin, les Uncommonmenfrommars ont exporté leur punk rock pétillant au Pays du Soleil Levant. 9 dates en 15 jours en compagnie d'un groupe japonais appelé S.M.N. Comme il fallait s'y attendre, le choc des cultures a été au rendez-vous. Ed (guitariste/chanteur) nous commente cette aventure à l'autre bout du monde. On en profite pour l'interroger sur I Hate My Band, le prochain album de UMFM à paraître au mois d'octobre chez Kicking Records, soit un an quasi jour pour jour après l'excellent Functional Dysfonctionality.

Quelles impressions conserves-tu de cette première tournée japonaise ?

Ed : C’était assez incroyable. Tous les clichés que l’on pouvait avoir sur le Japon, on les a retrouvés amplifiés par 10. Tu as l’impression de vivre dans un manga. Tu croises des filles déguisées comme des poupées, il y a des boutiques de mangas à tous les coins de la rue, c’est hallucinant. Tout ce que l’on attendait du Japon, on l’a eu comme il faut.

"Le cliché des touristes japonais qui prennent tout en photo à Paris, on l'a exporté ! On était les mêmes mais au Japon (rires)"

Vos premiers pas là bas ont été déstabilisants ?

Oui et non. On a été accompagné tout du long par un groupe japonais, S.M.N. Ils sont venus nous chercher à l’aéroport et nous ont servi de guide pendant tout notre séjour. Ils nous ont emmenés visiter des temples bouddhistes, nous ont conduits dans les centre villes… Du coup, de par leur présence, on ne s’est jamais senti perdu ou désorienté. On s’est senti plus en vacances qu’en tournée en fait. On a vraiment fait les touristes. Habituellement, on a jamais le temps de visiter. Là-bas, le système est différent. On arrive tôt pour balancer. Il y a cinq à sept groupes par soir. Tête d’affiche ou pas, tout le monde joue une demi-heure avec un quart d’heure de changement de plateau. Tout le monde joue sur le même backline fourni par la salle. C’est un système bien huilé avec un respect des horaires de la part de tous. Du coup, cela laisse pas mal de temps pour aller se balader et découvrir le pays. C’était vraiment des vacances. Le cliché des touristes japonais qui prennent tout en photo à Paris, on l'a exporté ! On était les mêmes mais au Japon. (rires). On a aussi dépensé pas mal de tunes en resto japonais.

Tu as goûté le poulpe géant et le calamar mutant ?

Moi non, j’expérimente peu en bouffe et je déteste le poisson, ce qui ne m’empêche pas d’avoir super mangé. Par contre, Sid, notre manager, est allé directement vers tous les trucs les plus chelou, les tentacules séchées et autre. A 7 heures du mat, il bouffait des trucs que même les japonais ne voulaient pas.

Cette tournée était donc un échange avec un groupe japonais.

Oui. S.M.N nous a invités pour 9 concerts en 15 jours. En retour, ils viennent en Europe fin août. Ils ont enregistré leur dernier album en Floride à Gainesville avec Roger, le chanteur de Rehasher. Le mix a été fait par Stephen Egerton des Descendents. S.M.N est un groupe qui musicalement ressemble beaucoup à Hi-Standard comme beaucoup de groupes japonais d’ailleurs. Hi-Standard les a tous considérablement marqué. Le succès de ce groupe a été tel au Japon que c’est devenu un style à part entière. La plupart des formations de punk mélodique japonaises sonnent comme lui. Ils ont tous le même genre de mélodie. Les groupes japonais ont en général un super niveau.

Comparée à l'Europe, la réaction du public est-elle différente ?

Les gens boivent peu d’alcool par rapport à la France. On est un peu passé pour des alcooliques. A partir de 17 h on leur disait que c’était "apero time". Il a fallu leur expliquer ce qu’était l’apéro, soit un prétexte pour boire avant le repas. On a ensuite compris pourquoi ils buvaient peu. Le prix d’entrée des concerts est vraiment cher.  En moyenne pour un concert de punk rock même petit, il faut débourser 25 euros. Les t-shirts sont vendus entre 25 et 30 euros. Les CDs, c’est 17 euros. On nous a expliqué que les groupes étaient très mal payés voir pas du tout et que le merch était leur seul moyen de se faire un peu d’argent. Du coup, tu as vite fait de craquer 100 euros par soir.

Les gens venaient-ils discuter avec vous après les concerts ? Ou la timidité des japonais est difficile à briser ?

On a l'habitude d'aller vers les gens. Du coup, on brise la glace naturellement. On va parler aux gens. Au Japon, il y a une tradition après les concerts. Une fois que les shows sont terminés, ils rangent tout, ils passent l'aspirateur, nettoient la salle puis installent des tables et les groupes se retrouvent pour une after payante. C'est 10 euros soit 1000 yens par personne et ils t'amènent à boire et à manger. C'est l'occasion de vraiment discuter. Si tu n'y vas pas, c'est considéré comme irrespectueux et mal poli. Mais au final, tu bois et tu manges pour ton argent. Au début, on a été surpris. On ne voulait pas y aller n'ayant pas trop de tunes mais on nous fait comprendre que cela ne se refusait pas. Puis comme la politesse est à l'extrême là-bas, à un niveau que l'on ne verra jamais ailleurs dans le monde et surtout pas en France, il te faut respecter les règles. Mais c'était super bien.

"On nous a même offert des cadeaux aux concerts. Certains venaient avec des sacs remplis de bouffe et de petits gâteaux et ils nous les donnaient."

Avez-vous ressenti une curiosité particulière du fait que vous étiez français?

Oui. On nous disait tout le temps "Welcome To Japan". C'était cool. Cela témoignait de leur intérêt envers notre venue chez eux. On nous a même offert des cadeaux aux concerts. Certains venaient avec des sacs remplis de bouffe et de petits gâteaux et ils nous les donnaient (rires). Un soir, une fille est arrivée avec une setlist sur laquelle elle avait dessiné plein de petits dessins et elle nous a demandé de jouer les titres qu'elle avait sélectionné. Il y avait une quinzaine de morceaux extraits de notre première démo, notre premier EP et notre premier album. On s’est vraiment demandé comment elle a eu tout ça car aucun n’est sorti au Japon. Les filles sont super timides et en retraits. On a vu des écolières en uniforme dans les concerts. Elles doivent avoir 18 ans et ont l'air d'en avoir 14. Elles te regardent toutes excitées, souriantes comme si elles avaient du mal à contenir leur joie. Elles rigolent sans savoir quoi dire puis lancent brusquement des i love you, i love you (rires).

Vous parlait-t-on d'autres groupes français ?

Oui. Notamment de Guerilla Poubelle qui a tourné là bas avec les japonais de Coquettish. Ainsi que de Freygolo qui a tourné avec Authority Zero et Less Than Jake. On a vu quelques t-shirts Guerilla Poubelle, Freygolo, des stickers P.O Box dans certaines salles. Même un de Dead Pop Club sur un poteau à côté d'un Guerilla Poubelle. Quelques français sont aussi venus nous voir. Les jumeaux ont même croisé un de leur vieux pote d'enfance. On risque d'y retourner. Il se peut aussi que notre prochain disque sorte là-bas. On verra.

Votre nouvel album sort au mois d'Octobre soit un an quasi jour pour jour après le précèdent. Pourquoi ce rush ?

Ce n'était pas calculé. On a eu deux mois de trou en janvier et février pendant notre tournée Functional Dysfonctionality. Du coup, on a profité de ce temps mort pour tranquillement composer. Mais au bout d'un mois et demi de répét, on avait un album avec des morceaux plus bruts que d'habitude. On s'est moins attardé sur les arrangements. On a voulu un disque plus punk rock. Au lieu de maquetter comme initialement prévu, on a décidé d'enregistrer en 15 jours avec tous les instruments en live.

I Hate My Band sonne comme une réaction au côté arrangé de Fonctional Dysfonctionality.

Je dirais même que c'est une réaction à tout ce que l'on a fait jusqu'ici. Quand on s'est aperçu que l'on écrivait super vite, on a voulu conserver ce côté brut et spontanée et enregistrer de cette manière. C'est différent de tout ce que l'on a fait avant dans le sens où l'on a toujours été très perfectionniste avec des productions propres où tout est bien à sa place. Là, on a privilégié l'énergie. C'est différent et cela se rapproche plus du live.

Parle-nous du titre I Hate My Band.

Nous nous engueulons constamment. On est jamais d'accord sur rien et vu nos personnalités différentes, il y a souvent des tensions et des coups de colère. On s'aime bien sur mais on a juste une relation un peu compliquée. Un jour en pleine composition, une grosse engueulade a éclaté. On est sorti de la salle de répét en beuglant tous et j’ai balancé : "Cet album, on  a qu'à l'appeler I Hate My Band". On s'est tous regardé en se marrant. On est retourné en répét écrire le morceau "I Hate My Band". C'est le reflet de notre relation un peu love/hate. On s'aime mais parfois on se déteste. Dans tous les cas, le simple fait de monter ensemble sur scène efface tous ce qui a pu arriver pendant la journée. Le groupe, notre musique et le live sauvent nos relations (rires).

"Je considère que l'on a déjà énormément de chance. On voyage désormais dans le monde entier, on est constamment sur la route. C'est ce que l'on a toujours voulu faire".

Regrettes-tu le manque de médiatisation autour de UMFM par rapport à il y a quelques années ?

Non. Ce n'est pas plus mal. Du coup, c'est la scène qui compte plus que tout. Pour nous et pour tous les autres groupes. C'est sur scène que l'on peut juger de la réelle qualité d'un groupe. Maintenant qu'il reste plus que ca, cela fait un peu le tri. Les groupes qui se montent juste pour réussir et qui n'hésitent pas à emprunter tous les raccourcis dans le seul but de vendre des disques, sont bien mal barrés. De notre côté, on continue à faire ce que l'on aime et ce que l'on a toujours fait. A savoir enregistrer des disques et partir en tournée. On est dans une position qui nous convient parfaitement. Même si pas mal de gens ne savent pas que nous existons. Mais d’autres nous soutiennent. Je considère que l'on a déjà énormément de chance. On voyage désormais dans le monde entier, on est constamment sur la route. C'est ce que l'on a toujours voulu faire.

(Les photos lives sont de Laura Blanco)

Une petite anecdote de tournée pour finir ?

Lors d’une date au Japon, on a croisé Blood Or Whiskey, un groupe de celtic punk irlandais. On est allé les retrouver après un nos concerts histoire de trinquer ensemble. Un des types du groupe m’a lancé, "cela fait du bien de vous voir, de parler un peu avec des européens parce que cette politesse des japonais, j'en ai plein le cul. J'en envie de dire des gros mots, des fuck à gogo (rires)."

Quel serait ta playlist musical de l'été ?

Adolescents - O.C Confidential

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