Serj Tankian

Serj Tankian est un musicien américain d'origine arménienne surtout connu en tant que leader du groupe de rock System of a Down. Tankian était membre de System of a Down en tant que chanteur, claviériste occasionnel et guitariste secondaire (sur scène seulement). Il est connu pour sa voix grave et posée pouvant cependant atteindre aisément les aigus. La voix de Serj Tankian est souvent en harmonie avec celle du guitariste Daron Malakian ("Soldier Side", "Mr. Jack"), créant un duo vocal étonnant, Daron ayant une voix naturellement aiguë et claire. Serj Tankian passe également de l'humour ("This Cocaine Makes Me Feel Like I'm On This Song") au discours politique ("BYOB") selon les chansons. Il utilise souvent des effets sur scène : deux micros en même temps, vocoder lui donnant une voix aiguë...

Tankian dirige aussi divers artistes sous son label Serjical Strike, créé dans le but de favoriser le développement et l'épanouissement de la musique alternative. Sous cette étiquette il co-signe le projet Serart, avec Arto Tuncboyaciyan, en plus de produire (et chanter sur quelques chansons) l'album Enter the Chicken du guitariste Buckethead. Aussi poète à ses heures, Tankian signe Cool Gardens, un recueil de poésies publié par MTV Books.

Serj Tankian ne cache pas son engagement vis-à-vis des causes sociales, humanitaires et pacifiques. Son billet "Understanding Oil", publié quelque temps après les attentats du 11 septembre 2001 sur le site officiel de System of a Down ne manquera pas d'attirer les foudres du public et d'être retiré par Sony, accusé de cautionner les attentats. À cela Tankian répondra en public notamment dans l'émission du controversé Howard Stern, d'ailleurs peu sympathique à sa cause.

Les thèmes politiques les plus utilisés dans les chansons de System of a Down sont la guerre et le génocide arménien pour lequel il s'engage d'ailleurs personnellement (il est l'instigateur d'une manifestation de plusieurs jours à Washington DC en avril 2005 demandant la reconnaissance du génocide par les États-Unis). Par ailleurs, alors qu'il vivait jusqu'alors à Los Angeles il a récemment décidé de s'installer en Nouvelle-Zélande jusqu'à la fin de la Guerre en Irak.

En parallèle, Tankian est associé à Tom Morello (Rage Against The Machine et Audioslave), avec lequel il a créé Axis of Justice, un projet visant à intéresser les jeunes aux causes proches de Tankian et Morello notamment via des concerts et des émissions de radio.

Tankian profite de la pause des membres de System of a Down pour se consacrer plus énergiquement à ses projets personnels, notamment son album solo, Elect The Dead, sorti le 23 octobre 2007.

Le 9 mars 2010 est sorti l'album Elect The Dead Symphony, un album live enregistré avec l'orchestre philharmonique d'Auckland reprenant 10 chansons de Elect the Dead (les deux chansons non reprises de cet album sont "The Unthinking Majority" et "Praise the Lord and Pass the Ammunition"), deux ("Falling Stars" et "Blue") de l'édition collector d'Elect the Dead et une autre ("Gate 21") jamais sortie en studio. L'album existe en édition dualdisc; cette édition contient un DVD contenant les vidéos du spectacle et de la préparation du spectacle, des interviews et une chanson studio jamais sortie auparavant, "The Charade", pendant les crédits.

En juin 2010 sortira son nouvel album Imperfect Harmonies. Il sera également en tournée en France le 30 août 2010 au Bataclan de Paris.