Bad Religion

Actif depuis 1980 (avec un break au milieu des années 90), Bad Religion est LA référence du punk mélodique. Pour beaucoup, le groupe américain formé par Greg Graffin (chant), Brett Gurewitz (guitare) et Jay Bentley (basse) a quasi inventé ce qui est appelé "skate punk" ou "hardcore mélodique". Soit une musique faite de titres brefs, rapides, entraînants, avec une accroche mélodique imparable (les oh oh oh ou ah ah ah ah dans le refrain sont toujours les bienvenus). Cela fait déjà 30 ans que Bad Religion règne en maître incontesté du genre ayant influencé plus de 3 décennies de groupes (aussi bien NOFX, Pennywise, Offspring, Rancid, Lagwagon, Green Day que Blink-182, Sum 41, Good Charlotte, Rise Against, AFI).

Bad Religion, c'est 14 albums studios (dont les incontournables Suffer (1988), Against The Grain (1990), Stranger Than Fiction (1994) et les excellents derniers New Maps Of Hell (2007) et The Process Of Belief (2002)), quelques changements de personnel (Bad Religion, c'est actuellement six musiciens en studio et cinq en tournée) et une volonté militante. Le fond social et engagé des textes du chanteur Greg Graffin (Graffin est professeur universitaire et auteur de nombreuses thèses et essais) est une part importante de l'univers des californiens.

Autre spécificité de la longue histoire de Bad Religion, la création d'Epitaph Records. Début des années 80, aucun label ne veut produire le groupe. Les labels indés se comptent sur les doigts d'une main à l'époque. Du coup, le guitariste Brett Gurewitz monte sa propre structure, du nom d'Epitaph Records. En 1994, Epitaph est à la base du renouveau punk avec les albums d'Offspring, Rancid, NOFX, Pennywise.